水环真空泵是一种粗真空泵，能够获得的极限真空为2000~4000Pa，与真空泵组成机组真空度可达1~600Pa，它也被称为水环式压缩机，属于低压的压缩机，其压力范围为1~2×10^5 Pa表压力。

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水环真空泵内装有带固定叶片的偏心转子，是将水（液体）抛向定子壁，水（液体）形成与定子同心的液环，液环与转子叶片一起构成可变容积的一种旋转变容积真空泵。
这种泵启动步骤简单，结构紧凑，泵速高，压缩气体基本上是等温的，即压缩气体过程的温度变化很小，由于泵腔内无金属摩擦面，无需润滑泵，磨损很小。
水环真空泵的特点主要包括：
结构简单，制造精度不高，易于加工。
结构紧凑，泵速高，一般可直接与电机连接，无需减速装置，因此，结构尺寸小，排风量大，占地面积也小。
压缩气体基本上是等温的，即压缩气体过程的温度变化很小。
由于泵腔内无金属摩擦面，无需润滑泵，磨损很小，旋转部分和固定部分之间的密封可以直接通过水封来完成。
吸力均匀，工作稳定可靠，操作简单，维修方便。